Cheerleading : un sport acrobatique intense

En quête d’une gymnastique qui pousse au dépassement de soi ? Le Cheerleading est la discipline sportive idéale. Novatopo a participé à un cours d’entraînement de quatre heures avec Cheer Excess, l’association cinq fois championne de France. 

Le Cheerleading, l’un des symboles du rêve américain, connaît une progression de plus en plus fulgurante en Europe, et s’impose doucement en France.

Ce véritable sport pluridisciplinaire se scinde en deux catégories : Le Cheerleading universitaire, qui anime les matchs et encourage les athlètes lors des événements sportifs, et le Cheerleading All Stars dédié exclusivement aux compétitions dans le monde et aux championnats de France. 

Fondée en 2009, Cheer Excess, l’une des associations pionnières, rentre dans cette seconde catégorie. Elle participe essentiellement aux compétitions dans l’Hexagone, à l’international et aux États-Unis, comme celle à Orlando, en Floride, la plus prestigieuse au monde. 

Sacrée cinq fois championne de France, Cheer Excess regroupe six niveaux, du débutant à l’élite. Elle est affiliée à la Fédération Française du Football Américain (FFFA), à l’International Cheer Union, à l’IASF Worlds et à l’Elite Cheerleading Championship.

Nous avons participé à l’une des deux séances d’entraînement de quatre heures, qui ont lieu les week-ends, auprès de la Sénior Élite, une jeune équipe redoutable managée par Cynthia, coach et ancienne cheerleader de 31 ans, et Nathalie, co-coach et cheerleader de 21 ans. Direction donc Charenton-Le-Pont dans le gymnase Nelson Paillou situé au 7 avenue Anatole France.

Figures acrobatiques et coordination

Vingt-cinq jeunes athlètes se préparent ainsi à leur première compétition internationale de l’année 2018, qui se déroule en Allemagne en mai. Quatre heures de préparation physique donc, pour ces filles et garçons de 15 à 30 ans qui enchaînent acrobaties, stunts (portés), pyramides humaines, tumbling, danse et scands (chants), avec seulement trois ou quatre pauses accordées par les coachs. 

Dans sa structure globale, la session démarre par des échauffements articulaires (poignets, mains, bras, épaules, hanches, bassin, chevilles, genoux, dos), enchaîne les tours de piste et les exercices de renforcement musculaire (squats, pompes, abdominaux, etc) pour travailler au maximum le cardio. L’entraînement se focalise ensuite sur les différentes acrobaties à répéter, jusqu’au full out (la chorégraphie entière), avant de terminer sur des étirements.

Sur le praticable, chaque groupe est composé de trois, voire quatre, personnes importantes : la flyer (une fille généralement petite et légère qui effectue les acrobaties), deux bases -appelées plus communément two bases- (souvent des garçons pour porter la flyer), parfois un back (situé derrière pour maintenir les chevilles de la flyer), et le spotter (pour veiller à maintenir l’équilibre). Le partner stunt implique une flyer, une base et un spotter.

Lorsque la concentration se perd, les figures ou les positions sont mal intégrées, cette jeune équipe repart sur des exercices de musculation (100 pompes, squats, abdos). L’entraînement est donc très intensif tout en restant dans la bonne humeur. Leur objectif est de gagner!

De l’exigence et de la concentration

Le Cheerleading nécessite donc un vrai travail d’équipe pour enchaîner en cadence des figures acrobatiques, surtout lorsqu’il s’agit de réaliser une pyramide humaine où vous devez réussir un salto avant en atterrissant en grand écart sur les bases qui vous tiennent en équilibre. Le corps doit être gainé en permanence, tonifié et souple. 

Ces jeunes gymnastes en herbe défient aussi souvent les lois de la pesanteur, notamment à travers le tumbling qui consiste à enchaîner une succession d’acrobaties gymniques rapides sur le praticable (salto avant et arrière, double vrille, flip avant et arrière, etc). La montée toute droite, le 360 (un tour), le 540 (un tour et demi), le 720 (deux tours) et autre arabesque restent tout aussi impressionnantes.

Vous apprenez ainsi a être parfaitement aligné, à vous positionner par rapport aux autres, à bouger en rythme, à garder les jambes et les bras bien tendus, la posture droite et bien sûr le sourire radieux. Car le Cheerleading, c’est l’art d’animer, d’encourager, de motiver les équipes sportives. 

Vous travaillez ainsi avec minutie la synchronisation des mouvements, les déplacements et la coordination. La prestation de près de trois minutes, qui doit répondre aux règles strictes du Cheerleading américain et international, est spectaculaire, même à l’entraînement.

Bénéfices et confiance en soi

Cette discipline relève de la performance, de l’endurance, de la force, de la concentration, de l’explosivité et du dépassement de soi. Elle génère d’excellentes valeurs : l’esprit d’équipe, le dynamisme, la solidarité et une véritable confiance mutuelle. 

Vous gagnez en souplesse, en dextérité, en agilité, en équilibre et en confiance en soi. Le Cheerleading est un excellent sport cardiovasculaire et respiratoire. Vous musclez, raffermissez et tonifiez votre corps en profondeur.

Cette activité sportive se pratique dès l’âge de 5 ans. L’abonnement annuel de Cheer Excess varie selon les niveaux et si vous êtes un ancien ou nouvel adhérent. Prévoyez un budget aux alentours de 300 €. Pour les lieux et planning d’entraînement, c’est par ici. Pour les modalités d’inscription, c’est par là. La tenue ? Près du corps et des chaussures de sport Nfinity dédiées à la gymnastique et au Cheerleading. 

Rendez-vous sur Novatopo !

Par : Nathalie Dassa